O zângão é o masculino da abelha melífera (Apis mellifera), ou seja, ele é o macho da colônia, com a principal função de fertilizar a rainha. Ele possui algumas diferenças em relação às fêmeas da colônia, como a sua aparência e as funções que desempenha dentro da sociedade das abelhas.
Características do Zângão:
- Aparência:
- O zângão é geralmente maior e mais robusto que as abelhas operárias, com um corpo mais largo, mas menos ágil.
- Não tem o ferrão, o que o torna incapaz de se defender ou atacar, ao contrário das abelhas operárias e da rainha, que possuem ferrão para proteção.
- O zângão tem asas maiores em comparação com as abelhas operárias, o que é necessário para seu papel nas atividades de acasalamento.
- Função na colônia:
- O principal papel do zângão é fertilizar a rainha. Durante o período de acasalamento, os zângãos saem da colônia e voam em busca de outras rainhas para acasalar. Esse processo ocorre em um local específico, chamado de local de acasalamento.
- Após o acasalamento, o zângão morre, pois seu órgão sexual se desprende da rainha durante a cópula.
- Comportamento:
- Os zângãos são mais passivos e não trabalham na colônia, ou seja, não ajudam na coleta de néctar ou pólen, nem na defesa do ninho. Sua função é estritamente reprodutiva.
- Durante a temporada de reprodução, a colônia de abelhas melíferas pode ter vários zângãos, que convivem com a rainha e as operárias.
- Morte do Zângão:
- Após o acasalamento, o zângão morre, pois a cópula destrói sua parte reprodutiva. Caso ele não consiga acasalar com a rainha, ele permanece na colônia até ser expulso pelas operárias, especialmente no final da temporada, quando os recursos da colônia começam a se esgotar.
Diferença entre zângão e abelha operária:
- As abelhas operárias são fêmeas estéreis, responsáveis por diversas funções na colônia, como coleta de néctar e pólen, cuidado com as larvas, construção e manutenção do ninho, e defesa da colônia.
- Ao contrário dos zângãos, as operárias possuem ferrão e podem defender o ninho se forem atacadas.
Importância dos zângãos:
Embora o papel do zângão seja reprodutivo e ele não tenha uma função direta na manutenção da colônia no dia a dia, ele é fundamental para a continuidade da colônia e da espécie, uma vez que sua principal função é a reprodução, garantindo que a rainha tenha ovos fertilizados para gerar novas abelhas.
Em resumo, o zângão é o macho da colônia de abelhas melíferas, com a função de fertilizar a rainha. Ele é uma parte essencial da reprodução da colônia, mas não realiza outras atividades produtivas ou de defesa, sendo um membro que, após o acasalamento, geralmente não sobrevive por muito tempo.